七宝的蟋蟀文化
上海有很多人在谈到七宝时,无一例外地会提到七宝的蟋蟀。作为一种文化现象,值得探讨的是:上海有那么多市郊,有那么多乡镇,为什么唯独七宝的蟋蟀让人喜形与色呢?七宝的蟋蟀真有那么好吗?
七宝在明清两代是繁荣的鼎盛时期。一个地区的繁荣其实包含着很多内容,经济繁荣,社会文化繁荣,但在这些繁荣的下面还有一些负面的繁荣,如赌博、吃喝玩乐等等。这是一个社会在发展过程中不可避免的。明清两代,由于社会经济繁荣,七宝地区的赌风很盛,一些游手好闲的玩客赌徒,利用蟋蟀进行博彩活动,并逐渐演变成赌博之风。每年的秋季来临之时,自有人捉、养、买卖、斗,规模也越来越大,名声也越传越远,再加上七宝的蟋蟀善战勇斗、赢多输少,又给七宝的蟋蟀提高了身价。
其实,七宝蟋蟀所以成为名品,实际上与七宝地区的地势和环境有很大的关联,和土壤以及生长的作物也有很大的关系。七宝的地势适中,不涝不旱,又种植蔬菜,故泥土肥沃松软,为蟋蟀提供了丰富的食物和理想的生长繁殖环境。在良好的生长环境下,七宝蟋蟀勇猛善斗也是必然的。
作为一种地域文化现象,七宝的蟋蟀文化是社会繁荣的体现。它从一个侧面反映了七宝地域文化的独特性。七宝蟋蟀能在中国蟋蟀文化中占有一页,本身也说明了具有个性文化的象征。关于七宝的蟋蟀有一段传说,说是乾隆皇帝下江南时,曾驻跸松江。南方官员星夜驶马进贡一批各地良种蟋蟀,在途经七宝时马匹失蹄倒地,进贡的蟋蟀尽数逃逸,从此七宝便留下良种蟋蟀。
不管这个传说真实与否,至少印证了七宝的蟋蟀的确是久负盛名,集江南各地良种蟋蟀之大成,这样的传说为七宝的蟋蟀文化贴上了一层金。试想:一个地区最通俗的东西能具有相当的影响,并有一定的文化含量,也可见这个地区的非凡之处了。
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